A empresa Aevum, sediada nos Estados Unidos, acaba de lançar um drone enorme chamado Ravn X, projetado para atuar como um sistema de lançamento aerotransportado autônomo para pequenos satélites.
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Assim como a Rocket Lab , SpaceX , Virgin Orbit e uma série de outras startups, a Aevum espera melhorar o acesso ao espaço com um novo sistema de lançamento que pode entregar cargas úteis para a órbita com alta frequência. Sua solução para isso foi desenvolver o que dizem ser o maior drone do mundo, que pode decolar e pousar autonomamente em pistas de até 1,6 km de comprimento e requer apenas 743 m² de espaço de hangar .
O drone gigante Ravn X tem 24 m de comprimento, 5,5 m de altura, envergadura de 18 m e usa o mesmo combustível de um avião a jato normal. Aevum diz que o Ravn X pode ser lançado em quase todas as condições climáticas e até 70 por cento do drone é reutilizável, com a empresa olhando para o futuro próximo com a reutilização total do drone.
O Ravn X carrega algumas semelhanças com o sistema de lançamento da Virgin Orbit, ou o Stratolaunch , que é o maior avião do mundo e está sendo desenvolvido para lançar cargas úteis no espaço do ar. Ao contrário desses sistemas, no entanto, o Ravn X não exigirá pilotos a bordo para operar, eliminando, portanto, o risco de vida humana. Deixando de lado as questões de segurança, Aevum afirma que uma frota completa de veículos RavnX será capaz de levar uma carga útil para o espaço a cada 180 minutos.
“Aevum está reimaginando completamente o acesso ao espaço”, diz Jay Skylus, fundador e CEO da Aevum. “A definição atual de ciência de foguetes não funciona para nós. Com Aevum, todos serão capazes de dizer, ‘É ciência de foguetes e eu posso fazer isso.’ Aevum está levando a logística para a próxima geração com tecnologias de software e automação. ”
A Aevum pode ter acabado de apresentar seu sistema de lançamento autônomo, mas diz que já ganhou mais de US $ 1 bilhão em contratos de lançamento. Entre seus clientes está a Força Espacial dos EUA, que usará o sistema Ravn X para lançar sua missão ASLON-45 para colocar um conjunto de pequenos satélites em órbita baixa da Terra.
